榫卯结构，是中国古代建筑、家具及其他木制器械的主要结构方式，也是中国建筑中具有科学设计意义的语言。在中国民族文明发展史上，榫卯结构比汉字发源更早，起源于河姆渡时期，从春秋战国已经出现，从宋代开始愈趋成熟，明清达到高水平，自成体系、源远流长，有着上下7000多年的历史和传承。中国古代曾出现过很多采用榫卯结构建造而历经百年不倒的建筑传奇，代表建筑有紫禁城、天坛祈年殿、大观园、山西悬空寺等。

榫卯结构是中国古典家具的灵魂和基本制造模式，也是中国古典红木家具的一大特色。整件家具不用一钉、一丝的金属连接，也不用任何胶水，全部采用凹凸结合的榫卯构成，测量、切割、打磨、安装等采用纯手工制作，榫卯咬合，构成巧妙且富有弹性的框架，有点像螺丝与螺帽的关系，但相互间的匹配更加浑然天成，天衣无缝，严谨、牢固程度一点不亚于用铁钉、胶水连接的家具，且可拆卸安装。许多明清时期的红木家具距今已有几百年历史，但即便是拖着“老胳膊老腿”，大小关节——榫卯，却依旧坚韧非凡，整体结构仍完好如初。

榫卯结构的种类很多，就其使用的部位、功能和形态而言，大体可分为明榫、暗榫、套榫、夹头榫、插肩榫、抱肩榫、钩挂榫、燕尾榫、楔钉榫及走马销等。榫卯的技艺无法完全依照书本学习，需要根据不同的材质、形态，计算其比例、重量，而采取不同的榫卯方式，其中分毫，便全凭师傅的经验与判断，再代代相传，手把手相授，才能掌握其中诀窍。